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La raison et la croyance, étude des notions

La raison est, par définition, la faculté qui nous rend capable de considérer les choses telles qu'elles sont en elle-mêmes, en faisant abstraction de nos préjugés, de nos intérêts, de nos sentiments. Elle a donc un usage théorique, la connaissance et un usage pratique, la morale et la politique : raisonner c'est s'efforcer de connaître avec certitude la réalité et de nous monter juste dans l'appréciation des choses.

L'usage théorique de la raison : prise en elle-même, une chose est la même pour tous les hommes; la raison permet de penser l'universalité du vrai (exemple : un théorème de mathématique); par voie de conséquence elle permet a) de faire la différence entre ce qui est vrai et ce qui est faux; b) entre celui qui a raison et celui qui a tort.

Raisonner c'est alors s'efforcer de trouver soit une preuve ou soit une démonstration de ce qu'on affirme.

Une preuve est un fait qui va permettre d'infirmer ou de confirmer un énoncé, souvent une hypothèse ou une supposition.

Une démonstration est un enchaînement d'arguments qui se déduisent logiquement les uns des autres et qui conduisent à une conclusion objectivement nécessaire.

L'usage pratique de la raison : lorsqu'on fait usage de sa raison on considère les choses de façon dépassionnée, on fait abstraction de ses sentiments, de ses intérêts ou de ses préjugés. On s'efforce d'être juste avec autrui ou dans les relations entre les hommes (problème de la justice). Par voie de conséquence la raison permet de penser et d'agir suivant des principes objectifs plutôt que suivant le caprice ou l'humeur du moment. Raisonner c’est alors rechercher les principes éthique et politiques devant gouverner universellement la conduite des hommes.

La croyance : c'est une notion complexe. Partons des cas, essayons de voir ce qu'ils ont en commun.

Etymologiquement croire c'est accorder du crédit à quelque chose ou accorder sa confiance à quelqu'un. Mais personne ne peut être certain que sa confiance ne sera pas trahie ou que ce à quoi il croit soit vrai. Croire c'est donc tenir pour vrai ou tenir pour valable. La croyance consiste alors à affirmer la réalité ou la valeur de quelque chose, avec plus ou moins de force, mais sans pouvoir appuyer cette affirmation sur une preuve objective : la croyance est toujours une lacune du savoir; on croit faute de savoir ou de pouvoir savoir.

Il y a plusieurs formes et plusieurs degrés de croyance.

En lien avec le concept de croyance, nous trouvons :